Назва "холестерин" склалося з грецьких слів chole (жовч) і stereo (твердий, жорсткий), так як вперше він був виявлений в жовчних каменях у твердому вигляді. За хімічною структурою наш герой є натуральний жирний спирт, і це продукт тільки тваринного світу - рослини його не виробляє.
на "поганий" і "хороший" його ділять по можливості осідати на стінках судин. Як і інші жири, холестерин не розчиняється у крові і для переміщення по кровоносній системі змушений прикріплятися до транспортних білків - ліпопротеїдів. Білок першого типу, ліпопротеїд низької щільності, транспортує холестерин з печінки по судинному руслу до клітин-споживачам. При контакті з оболонкою клітини наш герой легко від`єднується і проникає в клітину, де окислюється, перетворюється в нестійку молекулу і пробирається всередину стінок артерій, тим самим формуючи атеросклеротичної бляшки. Як ти здогадалася, це і є "поганий" холестерин.
Другий вид білка, ліпопротеїд високої щільності, навпаки, має властивість "вбирати" з поверхні клітини надлишки холестерину, переносити його і вивільняти тільки в печінці, виконуючи функцію пилососа. Цю парочку, ясна річ, прийнято вважати "хорошим" холестерином.
