З тим, що голодування і розумна дієта здатні гальмувати процеси старіння вчені погодилися давно, але тільки тепер вони можуть пояснити молекулярно-клітинні процеси, що забезпечують цей феномен.
Раніше було виявлено, що за гальмування процесів старіння відповідає білки сиртуїн, а голодування стимулює їх вироблення. Пізніше з`ясувалося, що поряд з обмеженнями в їжі, таким же ефектом володіє ресвератрол, що міститься в червоних і фіолетових ягодах.
Дослідниками з Массачусетского технологічного інституту (США) був доведений факт, що сиртуїн сповільнюють старіння нервових клітин. Експеримент проводився на мишах, схильних до інтенсивних нейродегенеративних процесів в мозку. Тестову групу годували досить помірковано, а контрольна група гризунів отримувала звичайний раціон. Через три місяці перевірили здатність тварин до навчання і протестували пам`ять. Голодні миші краще впоралися із завданнями, ніж їх ситі родичі. І хоча старіння нейронів у всіх тварин починалося одночасно, але після голодування воно протікало з меншою швидкістю.
Третій групі мишей вводили стимулятор сіртуїнів SIRT1 при годуванні калорійною їжею. У них спостерігався той же ефект, що і після голодування. У мозку гризунів виявили міцні міжнейронні синапси і більше число самих нейронів.
Таким чином, доведено, що голодування уповільнює процеси старіння за допомогою активації сиртуїн. Це відкриття дозволить застосовувати голодування в лікуванні хвороби Альцгеймера та інших хвороб, пов`язаних зі старінням мозку.
Проте фахівці не рекомендують стимулювати синтез сиртуїн штучно, оскільки він здатний руйнувати серотонін - білок, що відповідає за гарний настрій.
