Мастиф і бульмастиф
Вважається, що предками великих, масивного статури, з квадратними головами, так званих догообразних собак були кошлаті тибетські доги. З Китаю і Індії вони потрапили в Середню Азію, Месопотамію. Зображення закутих у броню бойових собак такого типу і сцени полювання з ними донесли до нас пам`ятники ассиро-вавилонської мистецтва. Вважається, що до Великобританії подібні пси потрапили разом з кельтськими племенами в IV-III ст. до н. е., а пару століть тому давньоримський історик Фаліскус написав: "Варто зробити важке подорож до далеких берегів Британії тільки за тим, щоб побачити собак місцевої породи, по силі і лютості переважаючих всіх собак, відомих нам". У Стародавньому Римі цих псів, які вважалися поміссю собаки і лева, стали називати мастифами (від латинського слова "massivius", що означає "великий, масивний"). Їх стали використовувати в гладіаторських боях. А в Британії вони несли військову службу і розважали публіку, борючись з ведмедями. Порода англійських мастифів, або просто мастифов, зазнала злети і падіння. Після Другої світової війни вона практично зникла, але потім була відновлена, хоча і зараз ці собаки нечисленні.
Одного погляду на бульмастифа досить, щоб зрозуміти - з таким собакою краще не жартувати! Порода могутніх псів зростанням 61-69 см в холці і вагою до 60 кг була виведена в Англії в другій половині XIX ст. не заради забави, а для виконання дуже небезпечної роботи - охорони лісів від браконьєрів. Зараз вже точно неможливо сказати, кому спало на думку схрестити потужних мастифов з більш швидкими і спритними бульдогами, але результат вийшов вражаючим. Бульмастифів так і називали - "нічні ловці браконьєрів". Грозний мовчазний страж валив незваного гостя навзнак, а подальший хід подій залежав від розсудливості браконьєра. Більшість їх воліло не чинити опір і здатися підоспілому єгерю, хоча браконьєрство і каралосястратою. Пізніше чудові охоронні якості бульмастифів були затребувані на службі в англійської та американської поліції, вони пильно охороняли алмазні копальні в Південній Африці.
Висловухі, все в складочку цуценята бульмастифів володіють чарівним чарівністю. Але кожна людина, яка побажає обзавестися такою собакою, особливо чоловічої статі, повинен добре уявляти, що з неї виросте. Пес стане вірним другом своєму господареві, всією душею полюбить його домочадців, але ця любов змусить його вічно залишатися на сторожі ввіреного його турботам будинку і всіх його мешканців. бульмастиф, з раннього дитинства не навчений беззаперечно підкорятися господареві, може стати небезпечним. Адже жоден строгий нашийник не зупинить таку гору м`язів, рвонув у бій!
