"Король лір" - п`єса про страждання і моральному очищенні владного государя
дія трагедії "Король Лір" відбувається в Британії в 19 столітті. Владний государ, відчуваючи, що наближається старість, приймає рішення передати трон трьом дочкам - Корнелії, Гонерілье і Регане. Відректися від престолу і розділити царство Лір збирається нерівними частинами, а в залежності від ступеня любові до нього 
кожної з сестер. Дві дочки, Регана і Гонерилья, лицемірно розповідають батькові про те, як сильно вони його люблять і поважають. Третя ж, Корделія, молодша з сестер, правдиво визнається, що відноситься до нього настільки добре, наскільки велить їй борг.
Як же розпорядився майном король Лір? Шекспір у своєму творі вирішує долю щирою дівчини не на її користь. Гордий батько віддає все царство старшим дочкам. Корделии ж як придане він залишає її чесність і прямоту. Собі Лір шанує наостанок охорону чисельністю сто чоловік і виявляє бажання по місяцю жити у кожної зі своїх дочок почергово. Граф Кент, який є наближеним імператора і його другом, намагається застерегти короля від поспішних рішень. Він пояснює йому, що молодша дочка любить батька сильніше, ніж він думає.
Один з наречених, які претендували на руку дівчини, герцог Бургундський, відрікається від безприданниці Корделии. Інший же, король Франції, оцінивши переваги бідолахи, бере її за дружину і відвозить в свою державу. Прощаючись з сестрами, Корделія запевняє батька в їх улесливої любові.
Отримавши свої частки спадщини, Регана і Гонерилья жорстоко поводяться з Ліром. Принижуючи, вони змушують його відмовитися навіть від особистої свити. Король знаходить свого вірного друга Кента, який не залишив його, закутого в кайдани. Нарешті, зверхник прозріває і розуміє, що немає у нього ні влади, ні любові двох старших дочок.
Кинутим Гонерілья і Реганой напризволяще виявляється король Лір. Шекспір поправляє головного героя п`єси в голий степ. У цей момент самотній старець розуміє, як несправедливо поступив з Корделія. Він усвідомлює, що та невелика любов молодшої дочки стоїть не царства, а цілого світу.
В степу і перетворився король Лір - аналіз трагедії показує, як з владного і 
гордого правителя він перетворюється в захисника простих бродяг, які, як і він сам, потерпають від негоди. Таким знедоленим і кинутим знаходить свого батька Корделія. Вона покинула Францію і приїхала на батьківщину, щоб врятувати його. Старші сестри дівчини віддають наказ схопити і ув`язнити її і батька в тюрму. Але король Лір не жахається ув`язнення, він щасливий від того, що його любляча дочка поруч з ним. Розчарований він тільки тим, що пізно зрозумів і оцінив ставлення Корделии до себе.
Остання радість Ліра не виправдовує його очікувань. Позбавлений спілкування з дочкою, нещасний дізнається про її смерті - Корделія повісили. Він не вірить в це і навіть, тримаючи її на руках, сподівається, що вона просто знаходиться без свідомості. Коли батько розуміє, що його дочка все-таки мертва, він, не витримуючи страждань, вмирає сам.
Злий рок наздоганяє і невдячних дочок Ліра - вони гинуть. Гонерилью отруїла Регана, яка пізніше сама себе заколола.
