Заєць
Практично в будь-якому куточку Росії можна зустріти довговухої і симпатичного звірка - зайця. Його можна назвати, мабуть, самим широко поширеним диким тваринам, причому він не боїться сусідства людини і у великій кількості мешкає навіть в найбільш густонаселених районах.
Зміст
Відео: Заєць поблизу аеропорту Іркутськ / Hare near airport Irkutsk
Зайці водяться практично скрізь: в лісі, полі, ковилових степах і в альпійських луках. Але перш ніж мисливець добуде зайця, йому доведеться виходити не один кілометр, відшукуючи цього полохливого і обережного звірка.
У різних кліматичних умовах мешкають різні види зайців: русак, біляк, толай, маньчжурський заєць. Найбільш поширеними вважаються заєць-біляк і заєць-русак.
Русак - досить великий представник сімейства заячих, вага дорослого звірка може досягати 6 кг, хоча в різних районах Росії його розміри коливаються: південні русаки важать 3-3,5 кг, а вага звірків, які водяться в Башкирії і Татарстані, може бути і більше 7 кг.
У русака довгі вуха і лапи, хвіст його трохи довший, ніж у всіх інших зайців, і зверху пофарбований в чорний колір. Заєць-русак і заєць-біляк дуже схожі між собою, і головною відмінністю в їх літньому опушении є тільки довжина вух: у русака вуха набагато довше.
Русак володіє хвилястою і шовковистою шерстю, забарвлення якої залежить від кліматичних умов і може бути як світло-сірої, майже білою з незмінною чорною смугою на хребті, так і буро-сірою. Заєць цього виду воліє для свого розселення відкриті простори: степи, поля, лугові заплави.
Він також охоче будує своє житло в невеликих ділянках лісу, стоять серед полів, або заростях низького чагарнику. Русак ніколи не цурається людини, його часто можна зустріти на городах і садах, де він шукає собі їжу.
Місця поширення зайця-біляка - все північна лісова частина Росії, Білорусія, Прибалтика. На відміну від русака біляк є лісовим мешканцем і вважає за краще ліси, що заростають влітку густою та високою травою, болота з осокою, ялинники і молоді осичняки. Заєць-біляк трохи дрібніше свого русявого побратима.
Як тільки настає зима, заєць-біляк міняє колір свого хутра з сірого на білий, і тільки на кінчиках вух зберігається чорна облямівка Русак ж ніколи не линяє восени, залишаючись зимувати в сріблясто-сірому вбранні.
У літню пору поживою білякові служать трава, осока, деревні листя, гілочки ягідних чагарників, а часом і гриби. Взимку він змушений задовольнятися корою дерев. Русак же влітку харчується польовими травами і хлібними злаками, а взимку розриває під снігом озимі сходи, розшукує на городах залишки овочів, не гребує і сіном на сільських токах.
Є також і відмінності в формі слідів русака і біляка Лапа біляка трохи ширше, і слід його на снігу нагадує чашу. Володіючи широкими лапами, біляк легко рухається в найглибшому і пухкому снігу і практично не в`язне в ньому. Лапи русака трохи дрібніше, а слід, який залишає їм на снігу, відрізняється компактністю і навіть деяким витонченістю.
Примітно, що дослідні мисливці можуть видали розрізнити русака і біляка і роблять це за манерою ходу зайця. При бігу русак завжди високо задирає голову, стрибки його уривчасті і широкі, в той час як біляк немов припадає до землі, стрибки його коротші й рівні, хід не такий уривчастий.
Заєць-толай, або піщаник, - це житель степів, пустель і напівпустель Середньої Азії і Південного Казахстану. Зовні він дуже нагадує зайця-русака, але набагато дрібніше: його вага не перевищує 1,5-2 кг. Забарвлення толая завжди однотонна - жовтувато-сіра, шерсть жорстка і коротка і не має характерної для русака волнистости.
Толай заселяє і заплави річок, і чагарники, і відкриті пустелі, і гірські луки. Найбільше зайців цього виду поблизу води, так як саме тут удосталь є корми та укриття для цього звірка.
Пісковик, що мешкає в гірських районах, взимку зазвичай спускається вниз, оскільки не любить глибокого снігу, в якому він в`язне через своїх невеликих лап. Слід толая схожий на русачій, але не такий великий.
На півдні Далекого Сходу і по долинам Амура мешкає ще один представник сімейства Зайцевих - маньчжурський заєць. Зовні він нагадує зайця-біляка, але на відміну від нього не змінює свого забарвлення відповідно до пори року. Колір шерстки маньчжурського зайця іржаво-коричневий, груди і боки в нього світліші, а черевце - майже біле.
Заєць цього виду краще селитися в лісах або в суцільних масивах чагарників, особливо охоче він будує свої житла в листяних і змішаних лісах з високою травою. А ось в хвойних лісах з небагатим травостоем його майже не зустрінеш. Через обмежену області проживання спортивне полювання на зайця цього виду майже не практикується.
Відео: Ну погоди! Заєць-Вовк
Зайці всіх порід відрізняються надзвичайною плодючістю: зайчиха приносять приплід два або навіть три рази за літо причому в кожному посліді у них буває від 4 до 6 зайченят. Вся вагітність триває 50-51 день.
Порівняно мала чисельність популяції зайців при такій великій плодючості пояснюється великою кількістю ворогів. Люблять поласувати заячиною вовки і рисі, лисиці і яструби, сови і пугачі. Небезпека підстерігає зайця практично на кожному кроці, і з горя його можуть врятувати лише швидкі ноги.
Однак заєць зовсім не є таким боягузливим звіром, яким його прийнято зображати у казках і байках, заєць рятується втечею тільки тоді, коли бачить, що сили його і його противника явно нерівні.
Але навіть під час нападу на нього хижаків заєць може захищатися з останніх сил, завдаючи противнику блискавичні удари і дряпаючи його кігтями передніх лап. Мали місце випадки, коли заєць виходив переможцем навіть з жаркої сутички з яструбом.
