Добре відома здатність печінки до самовідновлення. Однак до сих пір вчені відчували труднощі з трансплантацією частин цього важливого органу. Справа в тому, що гепатоцити (зрілі клітини печінки) швидко і необоротно втрачають свої якості поза тілом людини.
Створення штучних тканини печінки стикалося з низкою проблем: зростання, поділ клітин печінки і зростання кровоносних судин реципієнта в штучні тканини для подальшого їх життєзабезпечення.
Бар`єр був подоланий дослідниками Массачусетського технологічного інституту, США. Вчені зробили масу експериментів для визначення субстанції, в якій клітини печінки здатні ділитися і зростати. Були випробувані властивості 12500 тисяч хімічних сполук, перед тим як з них було вибрано десяток підходящих.
"печінковим інкубатором" стали верстви фібробластів, розташовані в поглибленнях лабораторних ємностей. В результаті були підібрані 12 з`єднань, що сприяють експресії 83 ферментівпечінки, найбільш чутливих до змін зовнішніх умов. Два з`єднання особливо добре себе зарекомендували в роботі з індукованими плюрипотентними стовбуровими клітинами (ІПСК). Саме в такому розчині можливо синтезувати гепатоцити з ІПСК.
У планах дослідників імплантація отриманих печінкових тканин в організм мишей з метою повної заміни печінки. Отримані хімічні сполуки будуть випробувані на можливість стимуляції росту власних печінкових клітин організму.